Expeditiecruises luxe droomcruises naar bijzondere bestemmingen: informatie en aanbiedingen

Wie bij een expeditiecruise denkt aan schepen van hout, mannen van staal en ontberingen in het pakijs van de noordelijke of zuidelijke ijszeeën, heeft duidelijk nog nooit een expeditiecruise geboekt. Wat zijn expeditiecruises, waar kun je naartoe, welke maatschappijen bieden expeditiecruises aan en wat zijn de verschillen tussen de rederijen?

Wat is een expeditiecruise?

Een expeditiecruises is een cruise waarbij passagiers en bemanning zijn aangewezen op de faciliteiten van het cruiseschip zelf. Er zijn geen havens waar ze kunnen afmeren of havenfaciliteiten die hen kunnen bevoorraden. De meeste mensen zullen bij een expeditiecruise direct denken aan een cruise naar Antarctica, Spitsbergen of Groenland, maar er worden ook expeditiecruises naar warme wateren aangeboden. Dus ook cruises naar afgelegen eilanden in tropische wateren waar verder geen faciliteiten zijn, worden expeditiecruises genoemd. Zo kun je met Hapag Lloyd Cruises een expeditiecruise over de volle lengte van de Amazone-rivier maken. Je zult geen ijsberg zien, maar toch is dit een expeditiecruise.

Ook sommige cruises naar Alaska zou je een expeditiecruise kunnen noemen. Het gaat dan wel om Alaska-cruises waarbij cruiseschepen keurig netjes aan een kade afmeren, maar die naar de ruigere en afgelegen delen van Alaska gaan, zoals Nome. Ook tijdens een wereldcruise met een kleiner cruiseschip kun je terecht komen bij afgelegen gebieden waar verder geen voorzieningen zijn.

Tropische expeditiecruises

Expeditiecruises gaan dus niet alleen naar de poolgebieden, maar ook naar tropische wateren. Denk aan cruises naar Frans Polynesië, de Australische Kimberley en de Galapagos Archipel. Silversea Cruises bijvoorbeeld biedt cruises naar de Galapagos Eilanden aan, net als Celebrity Cruises, dat verder vooral meer traditionele cruisebestemmingen aan biedt. Celebrity Cruises heeft exclusief voor haar Galapagos-cruises in 2019 in Nederland de Celebrity Flora laten bouwen.

Waar kun je expeditiecruises boeken?

Je kunt expeditiecruises boeken bij de rederijen zelf, maar je kunt ook terecht bij verschillende specialisten zoals Nordic, BBI-Travel, Oceanwide Expeditions, Cruisreizen.nl, Captain Cruise, Cruiseonline en Zeetours.

Meer vraag naar expeditiecruises

Expeditiecruises zitten in de lift. Steeds meer cruisereizigers boeken een expeditiecruise. Uit een in juni 2024 gepubliceerd onderzoek onder Britse cruiseliefhebbers bleek dat sommige aanbieders van cruises naar Antarctica op jaarbasis driecijferige groeipercentages konden noteren.

In het algemeen was er veel meer vraag naar expeditiecruises, waarbij grotere groepen reizigers langer op expeditiecruise willen. Ook is er meer vraag naar avontuurlijke en luxe expeditiecruises op cruiseschepen die ook wellness-faciliteiten aanbieden. Vooral de vraag naar poolreizen nam toe, maar er is ook een groeiende vraag naar cruises naar IJsland, Schotland, Indonesië en Melanesië (oa Papoea Nieuw Guinea, de Salomonseilanden, Vanuatu en Fiji). Expeditiecruises beperken zich dus niet tot de poolstreken, maar kunnen dus ook in tropische wateren plaatsvinden.

Expeditiecruises naar de Middellandse Zee

Ook onderzoeken cruisemaatschappijen dichter bij huis, in de Middellandse Zee, de mogelijkheden om expeditiecruises aan te bieden. Bij cruises in de Middellandse Zee denk je eerder aan cruises naar de Griekse eilanden zoals Santorini en Mykonos of cruises naar Malta dan aan expeditiecruises. Het gaat dan meer om cruises naar minder bekende bestemmingen met kleine, maar luxe boetiekschepen die de uitstraling van een luxe jacht hebben.

Populaire bestemmingen voor expeditiecruises

Dat gezegd hebbende zijn varen veel expeditieschepen nog steeds naar koude, onherbergzame streken. Populaire bestemmingen zijn:

• Spitsbergen
• Antarctica
• de Noordelijke IJszee
• Groenland en IJsland. Bekijk aanbiedingen bij CruiseReizen, Zeetours, Nordic en Oceanwide Expeditions.
• de Falkland Eilanden
• South Georgia

Verfijnde culinaire ervaringen op expeditiecruises

De trend naar meer luxe aan boord van cruiseschepen is ook niet aan expeditiecruiseschepen voorbij gegaan. Moesten de bemanningen van grote ontdekkingsreizigers als Amundsen, Shackleton en Scott nog zien te overleven op een menu van knoerthard scheepsbeschuit en gepekeld vlees, hedendaagse poolreizigers kunnen op de cruiseschepen genieten van verfijnde culinaire specialiteiten. Zo heeft Seabourn Cruise Line een samenwerking met chef Thomas Keller. En Tom Götter, de Corporate Executive Chef van Scenic liet zich ooit ontvallen dat je theoretisch gezien circa 2,5 maand aan boord moet zijn voordat je elk gerecht van de kaart een keer geproefd hebt.

Zo laat Orient Express, voorheen bekend van de fameuze luxe, internationale treinen, een nieuw ultraluxe cruisejacht bouwen. De Orient Express Silenseas komt in 2026 in de vaart. Dit 220 meter lange luxe cruiseschip wordt het grootste zeilschip ter wereld. Het heeft slechts 53 suites aan boord, die gemiddeld 70 vierkante meter groot zijn. De grootste suite, de Presidential Suite, meet maar liefst 900 vierkante meter. Als dat niet exclusief cruisen is dan weten wij het ook niet meer.

Cruiseliefhebbers willen wel dus wel naar onherbergzame bestemmingen, maar dat moet wel in alle comfort en luxe gebeuren. Wat dat betreft is er volop keuze.

Meer aanbod van luxe cruiseschepen

De Orient Express Silenseas mag dan een expeditiecruiseschip van de buitencategorie zijn, maar expeditie cruiseschepen zijn al lang niet meer Spartaans uitgerust, integendeel. Ook in het luxe cruise segment worden expeditiecruises aangeboden. En daar is ook vraag naar bij Nederlandse cruiseliefhebbers die graag een ‘bucketlist-ervaring’ willen beleven.

“Onze oceaanschepen lijken bij de Nederlandse liefhebbers van luxereizen goed in de smaak te vallen”, horen we via een marketingmanager van Seabourn Cruise Line. “Dat zien we in het reserveringssysteem. Maar, onze expeditieschepen, Seabourn Venture en Seabourn Pursuit, die doen het nòg beter. De boekingen lopen vlot binnen, in die mate dat we nu al kunnen zeggen dat Nederland bij de Europese koplopers is voor de expeditiecruises.

Ultraluxerederij Seabourn Cruise Line heeft in 2022 en 2023 de luxe expeditiecruiseschepen Seabourn Venture en Seabourn Pursuit in de vaart genomen. Beide 5 sterren schepen voldoen aan de PC6 Polar Class-standaarden. Ze zijn uitgerust met moderne hardware en technologie, die meer mogelijkheden bieden om de schepen wereldwijd in te zetten. Elk schip heeft twee in Nederland gebouwde duikboten die per duik 6 passagiers mee kunnen nemen, 24 zodiacs, kajaks en een 26-koppig expeditieteam van experts aan boord hebben. De 264 Passagiers kunnen genieten van luxe suites, hoogstaande gastronomie en eersteklas entertainment.

Boek een cruise aanbieding met Seabourn bij:

Nieuwe expeditieschepen voor Viking Cruises

Ook Viking Cruises heeft de afgelopen jaren twee luxe expeditiecruiseschepen in de gebruik genomen: de Octantis en de Polaris. Beide schepen hebben eveneens onderzeeboten aan boord, maar ook een laboratorium voor wetenschappelijk onderzoek. Beide schepen maken regelmatig reizen naar Antarctica.

Expeditiecruises van Scenic Luxury Cruises

Ook luxe cruiserederij Scenic biedt met de Scenic Eclipse en Scenic Eclipse II luxe expeditiecruises aan. Op deze 6 sterren cruiseschepen krijg je het gevoel te varen op een luxe jacht. Scenic spreekt zelf dan ook van ‘ontdekkingsjachten’. Aan boord van elk schip zijn 114 ultraluxe suites, allen met butlerservice, uitgebreide wellnessvoorzieningen, een onderzeeboot en helikopters aan boord.

Ook Emerald Cruises biedt met de Emerald Azzura en Emerald Sakara twee nieuwe expeditieschepen aan die het gevoel van een luxe jacht moeten geven. Beide schepen zijn als 5 sterren geklassificeerd. De Emerald Azzura is in 2022 opgeleverd, de Sakara een jaar later. Beide cruiseschepen hebben maximaal 100 passagiers aan boord die vertroeteld worden door 60 bemanningsleden.

Expeditiescruises van Hapag Lloyd

Toch zijn er wel degelijk verschillen tussen de cruisemaatschappijen die expeditiecruises aanbieden. “Wij brengen daar geen reizigers, maar ambassadeurs”, zegt Davey van Acker, Sales Representative voor België en Nederland van de Duitse cruiserederij Hapag-Lloyd Cruises. “Wij geloven niet in wat Amerikaanse rederijen doen met duikboten en helikopters. Wij focussen op wat je kunt doen met de schepen zelf.” Hapag-Lloyd Cruises mikt daarom nadrukkelijk op een ander type reiziger dat onder het mom van ‘Seen it, done it, been there’ alleen een bestemming van z’n bucketlist wil kunnen afvinken.

Hapag-Lloyd Cruises heeft in de afgelopen jaren de vloot uitgebreid met drie nieuwe expeditiecruiseschepen. De Hanseatic Nature, Hanseatic Inspiration en de Hanseatic Spirit van Hapag-Lloyd Cruises zijn alle drie 5 sterren cruiseschepen. Aan boord is plaats voor 230 passagiers, maar bij cruises naar de poolstreken gaan maximaal 199 passagiers aan boord. Op die manier wil Hapag-Lloyd Cruises de kwetsbare natuur in de poolgebieden ontzien.

Hapag-Lloyd Cruises is ook de enige cruisemaatschappij die de hele 4000 kilometer lange Amazone rivier opvaart. En wie deze cruise in 2026 wil boeken, moet opschieten, want de hutten stromen vol.

Cruises met Hapag Lloyd zijn te boeken bij onder meer:

Expeditiecruises met Swan Hellenic

Ook Swan Hellenic vaart met kleine, maar luxe cruiseschepen naar verre, afgelegen gebieden. Dat doet ze met de Swan Hellenic Vega, de Swan Hellenic Minerva en het nieuwste cruiseschip, de Swan Hellenic Diana. De Minerva, het eerste expeditieschip van Swan Hellenic,  en de SH Vega zijn 115 meter lang en kan 152 passagiers en 120 bemanningsleden meenemen.

De Swan Hellenic Diana is in 2023 in de vaart gekomen, is 125 meter lang en biedt plaats aan 192 passagiers en 141 bemanningsleden. Ook  hier heb je dus een hoge ratio passagiers versus bemanningsleden. Ter vergelijking: bij Hapag-Lloyd Cruises is die ratio bijna 1 op 1. Het serviceniveau is dan ook erg hoog.

Expeditiecruises van Hurtigruten

Ook Hurtigruten, in 1896 gestart met postboten langs de Noorse fjorden, heeft zich al jaren geleden gestort op expeditiecruises. Hurtigruten Expeditions beschikt over een vloot van zes expeditiecruiseschepen: de MS Maud, de MS Santa Cruz II, de MS Spitsbergen, de MS Fridtjof Nansen, MS Roald Amundsen en de MS Fram. Dat laatste schip is vernoemd naar het beroemde schip van de Noorse ontdekkingsreiziger Roald Amundsen die als eerste de Zuidpool bereikte.

Bij de bouw van die schepen is rekening gehouden met de kwetsbare milieus waarin deze cruiseschepen varen. Zoa is de MS Santa Cruz II, die in de Galapagos vaart, CO2-neutraal. En de Roald Amundsen is een hybride schip, dat in de poolstreken op elektriciteit kan varen. Lees meer over Hurtigruten cruises. Naast expeditiecruises biedt Hurtigruten ook cruises langs de Noorse kust aan.

Expeditiecruises met Silversea Cruises

Ook luxe rederij Silversea Cruises biedt expeditiecruises aan, zowel naar Antarctica als naar Afrika en India. Silversea heeft twee cruiseschepen voor expeditiecruises: de Silver Wind en Silver Endeavour. Nieuw in 2025 is de uitbreiding van reizen door Alaska met een optioneel zes nachten durend pre-cruise programma. Dit extra programma, dat beschikbaar is voor een beperkt aantal gasten, is inclusief twee dagen aan boord van de wereldberoemde Rocky Mountaineer.  

Welke expeditiecruise je ook boekt, één ding staat vast: je beleeft een avontuur dat je de rest van je leven zal bijblijven of zelfs je leven kan veranderen.

Mis geen bericht. Meld je aan voor onze gratis nieuwsbrief of volg ons op Facebook en Instagram.

Aanmelden voor de nieuwsbrief kan ook door een mail te sturen naar redactie@decruisegids.nl met in de onderwerpsregel van je mail ‘Aanmelden nieuwsbrief’. We voegen je dan direct toe aan onze mailinglijst.

Tips en suggesties voor een artikel? Stuur een mail naar redactie@decruisegids.nl.

Reageren kan onder dit artikel.