Sinds eind februari 2026 liggen zes cruiseschepen van vier rederijen vast in de havens van Dubai, Abu Dhabi en Doha. De directe aanleiding was de gezamenlijke Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran op 28 februari, waarna Iran terugschoot op Amerikaanse militaire bases in de Golf. De gevolgen voor de cruisesector in de regio zijn fors. We updaten dit artikel zodra er meer nieuws is.
Welke cruiseschepen liggen waar
In Dubai liggen MSC Euribia (MSC Cruises), Celestyal Discovery (Celestyal Cruises) en Aroya Manara (Aroya Cruises). In Abu Dhabi ligt Mein Schiff 4 van TUI Cruises, terwijl Celestyal Journey en Mein Schiff 5 in Doha aan de kade liggen.
Situatie per cruiseschip
MSC Euribia ligt aan Cruise Terminal 3 in Port Rashid in Dubai. Passagiers mogen tijdelijk van boord, maar moeten wel in de buurt van de terminal blijven.
MSC Cruises laat weten samen te werken met ambassades en ministeries van Buitenlandse Zaken om passagiers zo snel mogelijk naar huis te krijgen zodra vluchten hervatten.
Bij Celestyal verschilt de aanpak per schip. Celestyal Journey blijft tot 7 maart in Doha; passagiers kunnen kiezen of ze aan boord blijven of tussentijds van het schip gaan. Bij Celestyal Discovery in Dubai wacht de rederij op toestemming van de lokale autoriteiten voordat passagiers van boord kunnen.
TUI Cruises meldde woensdag dat een speciale Emirates-vlucht vanuit Dubai naar München vertrok met 218 passagiers van Mein Schiff 4. Wanneer de overige passagiers aan boord van de vastliggende schepen naar huis kunnen, is nog onduidelijk.
Twee problemen tegelijk
Er zijn twee redenen waarom de cruiseschepen vastzitten. Om de Golf te verlaten moeten ze door de Straat van Hormuz, een waterweg van 21 tot 33 kilometer breed tussen Iran en Oman/VAE. Dit vinden de rederijen nu te gevaarlijk omdat het Joint Maritime Information Centre de risicobeoordeling voor de regio inmiddels opgeschaald heeft naar “critical”. Dit is het hoogste niveau en betekent dat een aanval als vrijwel zeker wordt beschouwd. Maar ook de lucht biedt geen uitweg: het luchtruim boven de Golf is gesloten en grote luchtvaartmaatschappijen schrappen hun vluchten. Passagiers die hun cruise al hebben afgerond, zitten daardoor vast aan boord of aan wal.
Raket vlak naast Mein Schiff 4, passagiers horen explosies bij MSC Euribia
Op zondag 1 maart sloeg een raket in het water vlak naast Mein Schiff 4 in Abu Dhabi. Rookwolken trokken op boven de zee, zo meldde de Duitse krant Bild. Uit voorzorg werden de passagiers samengebracht in het theater van het schip, waarna de normale werking zo goed als mogelijk hervatte.
Ook bij MSC Euribia in Dubai kregen passagiers de situatie van dichtbij mee. Op hun telefoons verschenen waarschuwingen van de Qatar Civil Defence met de melding “Potential missile threats, seek immediate shelter in the closest secure building.” Passagiers aan boord vertelden aan CNN Travel dat ze harde knallen hoorden en vanuit het schip zagen hoe raketten werden onderschept.
Afvaarten gaan niet door
MSC Euribia schrapt meerdere afvaarten, waaronder die van 7 maart. Daarna staan nog vertrekken gepland op 8, 11, 14, 15 en 18 maart, allemaal zevendaagse reizen. Of die doorgaan is nog onduidelijk.
Rederijen trekken zich terug uit de regio
Cruiseschepen die nog onderweg zijn naar de Golf omzeilen het Midden-Oosten nu volledig via Kaap de Goede Hoop of schrijven hun wereldcruiseroutes om. AIDA, Costa en Carnival trekken zich al terug uit de regio voor het seizoen 2026-2027. Dit versnelt de trend die al langer gaande was. Na eerdere spanningen rond de Rode Zee en zorgen over piraterij hadden veel rederijen hun reisschema’s in de regio al voorzichtig aangepast.
Nog onbekend wanneer reizigers terug naar huis kunnen
Hotels in Dubai en Abu Dhabi zaten binnen 48 uur vol, waardoor de cruiseschepen ook dienst doen als opvang voor reizigers die al van boord zijn maar niet verder kunnen reizen. Wanneer de schepen die nu vastliggen kunnen vertrekken en wanneer passagiers naar huis kunnen vliegen is nog niet bekend.
Bekijk alle actuele reisadviezen van het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken
