Aan boord van de Zaandam van Holland America Line zijn vier oudere passagiers overleden aan het coronavirus. Daarnaast vertonen 85 bemanningsleden en 53 passagiers ‘influenza-achtige’ verschijnselen, aldus Holland America Line. De Zaandam ligt momenteel voor de kust van Panama. Het is de bedoeling dit weekend gezonde passagiers over te brengen naar de Rotterdam. Lees de update!
De Rotterdam kwam donderdag lokale tijd aan voor de kust van Panama. Holland America Line heeft van de Panamese autoriteiten toestemming gekregen om tussen beide voor anker liggende schepen ‘ship-to-ship-operations’ uit te voeren, aldus Holland America Line in een verklaring. Zo zijn er extra medische voorzieningen en medisch personeel aan boord van de Zaandam gebracht. De Zaandam beschikte over vier artsen en vier verpleegkundigen. Op de Rotterdam zijn twee artsen en vier verpleegkundigen. Alle passagiers en bemanningsleden hebben gezichtsmaskers gekregen. Verschillende opvarenden zijn op het coronavirus getest. Twee personen zijn positief bevonden. Holland America Line zegt niet of het om passagiers of bemanningsleden gaat.
Gezonde passagiers overzetten naar de Rotterdam
Het plan is om gezonde passagiers van de Zaandam over te brengen naar de Rotterdam. Daar moeten ze in hun hut blijven, terwijl het schip naar Fort Lauderdale in Florida vaart. Bij het overzetten van de passagiers krijgen cruisereizigers met een binnenhut en passagiers van boven de 70 voorrang. Op de Rotterdam moeten zij de resterende reis in hun hut blijven. Ze worden via een ‘beveiligde corridor’ aan boord gebracht, aldus HAL. Op die manier wordt contact met de bemanning van de Rotterdam vermeden.
Geen toestemming om door het Panama-Kanaal te varen
Dat plan is opgesteld in overleg met het Amerikaanse Centers for Disease Control ande Prevention, het Amerikaanse RIVM. Voor de passagiers met tenders worden overgezet, zullen ze eerst medisch getest worden. Alle zieke passagiers en de volledige bemanning blijven achter op de Zaandam. Het is niet bekend wat er met hen gaat gebeuren. De Rotterdam moet nog toestemming krijgen van de Panamese autoriteiten om door het Panama-kanaal te varen. CNN weet te melden dat Panamese overheid de Zaandam toestemming geweigerd heeft om door het Panama-Kanaal te varen, zo blijkt uit een tweet van de Kanaal-autoriteiten. En volgens Cruisemapper liggen beide schepen nog ten zuiden van Panama-Stad. Een uitwijkmogelijkheid is om naar de Amerikaanse stad San Diego te varen. Dat duurt ongeveer een week.
Bezorgde bemanningsleden
Aan boord van de Rotterdam waren geen cruisepassagiers, alleen 611 bemanningsleden, weet de site Business Insider. De site citeert bezorgde bemanningsleden van de Rotterdam die vrezen voor hun eigen gezondheid. Bemanningsleden van de Zaandam zouden een memo hebben ontvangen waarin Holland America Line zou stellen dat de kans groter is dat je op een internationaal vliegveld ziek wordt dan van de Zaandam-passagiers.
Zuid-America cruise Zaandam
De Zaandam was bezig met een Zuid-Amerika-cruise en was op 7 maart vertrokken uit Buenos Aires in Argentinië. Het schip had op 21 maart in het Chileense San Antonio moeten aankomen, het eindpunt van de cruise. Ondertussen besloot Holland America Line, net als alle andere cruisemaatschappijen, alle cruises op te schorten en passagiers naar een haven te brengen zodat ze naar huis konden. Tegelijkertijd sloten overheden wereldwijd hun havens voor cruiseschepen. Sinds het vertrek uit de haven van Punta Arenas in Chili op 14 maart was er niemand meer aan boord van de Zaandam gekomen. In totaal zijn er 1243 passagiers en 586 bemanningsleden aan boord van de Zaandam.
Volgens CLIA, de wereldwijde koepel van cruisemaatschappijen, zijn er over de hele wereld nog veertien cruiseschepen onderweg naar een haven om passagiers af te zetten.